Des problèmes de sommeil, de l´anxiété, des comportements irrationnels, un état dépressif, un burn-out ou encore des addictions peuvent cacher un traumatisme. Celui-ci peut être lié à un événement précis de la vie d´adulte ou s´être produit dans l´enfance. Même quand sa cause ne semble pas de grande ampleur - une maltraitance psychique répétée, un stress important par exemple -, ce traumatisme, s´il n´est pas « traité », peut engendrer un état de stress post-traumatique (ESPT) qui peut perdurer pendant des années après l´évènement déclencheur. Tant qu´un trauma n´est pas traité, il est en effet bloqué dans le système nerveux et continue d´être réactivé de façon incontrôlable.

Ce manuel, conçu par une psychologue spécialiste des traumatismes, explique à travers de nombreuses histoires de trauma comment l´ESPT se forme, quels sont les différents types de traumatismes, leurs mécanismes et leurs conséquences sur la vie des victimes. Il présente le fonctionnement de la thérapie EMDR, recommandée par l´OMS dans le traitement des traumas.