"Confucius fut, a-t-on bien souvent dit, plus un sage qu´un philosophe. C´était se méprendre sur son ambition, quoiqu´il ne l´affichât pas si souvent. Il fut l´un par ses actes et l´autre par ses mots. En ces deux cadres, il n´eut de plus grand amour que celui qu´on accorde au genre humain, de plus grande ambition que de le hausser à l´acmé de ses talents multiples par tous moyens à sa disposition.
En son temps, les hommes de bien se tournaient vers un passé supposé fournir un idéal ; il s´attacha à rebâtir en eux les valeurs supérieures du bien, du noble, du juste qu´il pensait incarnées dans les sages princes de jadis, dans les saints rois des premiers temps connus. Il voulut changer le monde en changeant les hommes : si le premier avait été sur la bonne voie, aurait-il tant cherché à corriger ceux-ci ? Penseur inclassable et intemporel, Confucius inventa que tout homme est digne, car « frère des hommes ». Il sut même hisser cette dignité à un niveau que peu de penseurs en Chine dépassèrent après lui. Pour cela seul, il mérite assurément d´être pour toujours appelé « le Maître »."