La maladie mentale, au sens large, se manifestant à bas bruit ou par une symptomatologie lourde, a été analysée de manière spécifique par la Scolastique de l´Iran médiéval. Cette singularité repose sur le fait que le sujet s´inscrit dans un monde où la Nature et la matière sont tout mais aussi que ces dernières sont le lieu d´action du Divin. Ainsi une double lecture du trouble psychique en découle, l’une hyper-rationnelle, issue de la matière, fondée par la notion de causalité, l’autre en amont de la matière, autrement plus complexe qu´est l´Intellect agent, hors psyché, avatar du Stoïcisme musulman.

Cet édifice théorique voit ses limites non dans l´appréhension de la folie, affaire de raison, mais dans l´abord du monde plus vaste des « passions », domaine des émotions ; les difficultés rencontrées là par le dispositif scolastique, ses tentatives d´en discerner les rouages, sont, par elles-mêmes, riches d´enseignement.

L´auteur, iranologue, docteur en médecine et en philosophie, s´appuie sur des textes inédits en France pour définir les maladies de la sphère mentale au Moyen Âge scolastique oriental et pour apporter des nouvelles données sur cette sémiologie.