La dernière édition en français de ce livre peu connu de Thomas Merton remonte à 1954. Le fameux moine américain avait alors été inspiré par la parution de l’encyclique de Pie XII sur le dernier Père de l’Eglise comme on se plût en Occident à surnommer Saint Bernard de Clairvaux. L’intérêt de ce livre est au moins double : il présente d’une part un portrait original du réformateur de l’ordre cistercien doublé d’une méditation magistrale sur la sainteté et d’autre part il offre le bonheur de retrouver le style et les mots de Thomas Merton qui enchantèrent les jeunes générations spirituelles des années soixante.  

Thomas MERTON, né le 31 janvier 1915 à Prades et décédé le 10 décembre 1968 à Bangkok, est un moine cistercien-trappiste américain. Converti au catholicisme en 1938, il devient moine-trappiste à l’abbaye de Gethsemani. Ecrrivain, poète, militant aussi des droits de l’homme et du dialogue interreligieux, cet auteur fécond d’ouvrages spirituels est considéré comme l’un des plus grands auteurs chrétiens du XXème siècle.