Toute parole, aussi authentique soit-elle, n´est pas nécessairement parlante. Elle exige, à mesure qu´elle est lointaine par l´origine, la patience des détours et la faveur des circonstances. Puis il arrive qu´enfin nous la reconnaissions s´adressant à nous : ainsi une fenêtre d´écoute et d´entente s´est-elle ouverte entre nous et la Chine. Mais en quoi la Chine nous intéresse-t-elle ? Fondamentalement, les choses nous intéressent parce qu´elles nous concernent dans notre être même. L´intérêt qui nous porte à nous mettre à l´école des Chinois doit donc s´envisager dans cet ordre et non dans celui plus routinier de l´économie ou de la curiosité. Ce qui est en jeu ici touche à une question urgente : comment nous est-il possible d´habiter humainement et authentiquement le monde tout comme notre propre existence ? Telle est la question fondamentale de la pensée chinoise. C´est celle que ce livre se propose d´explorer, en déployant le sens d´enseignements des différentes traditions chinoises : taoïste, confucéenne, bouddhiste, légiste et moïste. Ainsi s´éclaireront notamment des affirmations telles : "le Yin est sombre comme le fond des eaux ; le Yang est force brillante" ; "le pouvoir doit rester caché ; il s´enracine dans le non-agir" ; "ceux qui veulent prendre le contrôle du monde et agir sur lui échoueront purement et simplement".