« Bérenger s’attarda aussi au musée du Louvre ; après s’être documenté sur leurs auteurs, il acheta les reproductions de trois tableaux qu’il accrochera dès son retour aux murs de son modeste logis : Les Bergers d’Arcadie de Poussin, le Saint Antoine Ermite de David Téniers et un portrait déniché on ne sait où, du pape Saint Célestin V. Assortiment assez étrange. » Cette citation de De Sède, publiée dans son Or de Rennes, en 1967, reste sans doute l’une des plus énigmatiques du livre… Outre le fait que le Musée du Louvre ne vendait pas à l’époque de reproductions de tels tableaux, la recherche sur le « mystère Saunière » n’a jamais pu réellement identifier, hormis les Bergers d’Arcadie de Poussin, dans sa seconde version, quels étaient exactement les deux autres œuvres ? La question reste posée depuis 40 ans ! La réponse nous en est apportée aujourd’hui avec la publication de cet ouvrage riche en révélations et pour une fois, assorti de nombreuses preuves iconographiques indéniables et de documents d’archives des auteurs, photographies, correspondances, que la recherche castelrennaise pourra consulter à loisir dans ce livre qui fera date. Les auteurs, eux, ne sont pas des inconnus, Didier Hericart de Thury, arrivé en 1968 à Rennes-le-Château, fut un ami proche d’Henri Buthion, de Jean-Pierre Monteils, d’Alain Chatillon, d’Antoine Captier, et de bien d’autres encore…, son nom est cité pour la première fois par Pierre Jarnac, en 1987, dans son ouvrage : "Les Archives du Trésor de Rennes-le-Château", comme un chercheur ayant - déjà - réuni à l’époque près d’une soixantaine de versions de Tentation de saint Antoine, de David Teniers le jeune.

Autant dire que nous sommes, avec cet auteur, à bonne école… sans compter ses recherches exceptionnelles, publiées ici pour la première fois, sur le fameux chemin de croix de l’église de Rennes et sur le catalogue Giscard de Toulouse, véritable mine d’or pour tout spécialiste de l’affaire ! Quant à Franck Daffos - il n’est nul besoin de le présenter ! En trois livres qui font autorité, il a permis aux études consacrées au mystère Saunière, de franchir des étapes insoupçonnées de l’affaire, à pas de géant. Ses études émérites sur la congrégation des Lazaristes, sur le site de Notre-Dame de Marceille, ou encore sur les fameux tableaux de Rennes-les-Bains, furent à chaque fois autant de coup de tonnerre dans le ciel du petit village audois ! Franck Daffos et Didier Hericart de Thury nous invitent, avec ce nouveau livre, à suivre maintenant des traces encore jamais révélées, à la poursuite d’un personnage historique toujours resté dans les coulisses du mystère, un certain Célestin V…