Longtemps transmis oralement, les mythes relatant les aventures des dieux nordiques nous sont parvenus grâce aux manuscrits rédigés aux XIIIe et XIVe siècles par des érudits islandais. Redécouverts par les Romantiques au XIXe, les sagas, l´ancienne poésie et surtout l´Edda de Snorri, ont ainsi laissé entrevoir le fabuleux univers mythique qui précédait le christianisme en Scandinavie. Pour les Vikings et les autres peuples du nord, l´univers s´organisait autour d´un axe central, l´arbre Yggdrasil, dont ramifiaient neuf mondes parmi lesquels on retrouve Asgard et Vanaheim, les royaumes des dieux ; Midgard, le domaine des humains ; ou encore Jötunheim, le pays des géants, et Niflheim, le monde de la glace, de la brume et de l´obscurité.

Publié en collaboration avec le journal Le Monde, cet ouvrage de référence explore le riche panthéon de la mythologie nordique où Odin, dieu suprême, seigneur de la sagesse et de la magie, règne sur les autres divinités Ases : Thor, incarnation de la force et protecteur des dieux et des hommes ; Frigg et Freyja, déesses de l´amour et de la fécondité ; Loki, dieu ambivalent qui précipitera la fin du monde ; ou Baldr, le dieu foncièrement bon dont la mort annonce le terrible Ragnarök, ultime combat des dieux et des géants sonnant la fin du monde.

Avec passion et talent, Jean-Baptiste Rendu et François Emion nous guident dans cet univers empreint de mystère, peuplé de nains, d´elfes, de Nornes, de géants et des Valkyries, ces redoutables cavalières chargées par Odin d´emmener au Valhalla l´âme des guerriers morts sur le champ de bataille.