ces autobiographies racontent de manière vivante les pratiques de méditation, les rencontres, les illuminations de cinq grands maîtres du bouddhisme chinois. Elles montrent la réalité de cette voie du zen mieux que tous les traités et les sermons que l´on peut lire.
Le zen apparaît "vu de l´intérieur", et l´on mesure l´extraordinaire détermination de ces maîtres qui savaient que seul le zen pouvait répondre à leur questionnement sur l´existence.
Ces cinq textes sont précédées d´une longue introduction qui expose simplement la nature de la méditation zen et celle de l´illumination, le "satori", qui constitue le coeur de la voie.