La philocalie, ou art de vivre dans la beauté et le bien, a inspiré un grand nombre d´enseignements spirituels, consignés dans une anthologie en langue grecque dont la rédaction s´échelonne du IVe siècle au XVe siècle : « Philocalie des pères neptiques, du grec nepsis : sobriété de l´âme ». Elle a été composée à partir des écrits des Pères de l´Église dont beaucoup d´ermites qui prônent une sagesse de vie, faite « d´ascesis et de theoria », d´exercices de contemplation et de réflexion par lesquels la conscience se trouve purifiée.

Le choix et les commentaires de Jean-Yves Leloup se sont portés sur des auteurs incontournables : Antoine, Evagre le Pontique, Jean Cassien, Macaire l´Egyptien, Isaac le Syrien, Jean Climaque, Maxime le Confesseur, Syméon le nouveau Théologien, Grégoire Palamas, Séraphim de Sarov et Silouane l´Athonite et à quelques pères anonymes des premiers siècles qu´on appelait les Thérapeutes du désert. Ces saints pères sont aussi appelés « théophores », et parfois « christophores » c´est-à-dire qu´ils portent en eux la présence de Dieu ou du Christ. C´est la flamme fondamentale de ces êtres éveillés que Jean-Yves Leloup a voulu partager afin d´entretenir les étincelles vacillantes de la quête spirituelle d´aujourd´hui.

Théologien, philosophe et conférencier, Jean-Yves Leloup est l´auteur de nombreux ouvrages dont Écrits sur l´hésychasme, Prendre soin de l´Être, L´assise et la marche et Métanoïa.