« Conquise, la Gaule a perdu la parole. Sa mémoire était tout entière dans le souvenir inquiet qu´en avaient gardé ceux qui l´avaient soumise. Rome a fait oublier la Gaule. Puis on a cru la reconnaître dans les "Sauvages" de l´Amérique, ou bien reflétant, à distance, notre image : celle de "nos ancêtres les Gaulois".
Les découvreurs qui ont exhumé ses vestiges à partir de la fin du XIXe siècle, ont été surpris de la voir livrer des créations subtiles et magnifiques, que l´on croyait trop belles pour elle. Il a fallu attendre les surréalistes, comme André Breton, pour que l´on prenne la mesure de la force d´expressivité et de l´originalité de l´art gaulois. Nous y reconnaissons maintenant la marque d´une pensée et d´un savoir, voisin de celui de la science grecque. »

L.O.

Retraçant les réinventions successives dont les « Gaulois » ont fait l´objet depuis l´époque de César, Laurent Olivier remonte le fil du temps pour s´approcher au plus près d´un monde disparu, celui des Celtes.

Laurent Olivier est archéologue, conservateur en chef des collections d´archéologie celtique et gauloise du musée d´Archéologie nationale de Saint-Germain-en-Laye. Auteur de nombreuses publications scientifiques, il a publié au Seuil Le Sombre Abîme du temps, mémoire et archéologie (2008).