On lit souvent que l´Inquisition fut l´un des chapitres les plus terribles et sanglants de l´histoire occidentale ; que Pie XII, dit « le pape d´Hitler », était antisémite ; que l´obscurantisme a freiné la science jusqu´à l´arrivée des Lumières ; et que les croisades furent le premier exemple de l´avidité occidentale.
Ces affirmations sont pourtant sans fondements historiques.
Dans cet ouvrage, l´éminent professeur de sociologie des religions Rodney Stark démontre que certaines idées fermement établies - surtout lorsque l´Église entre en scène - sont en réalité des mythes. Il s´attaque aux légendes noires de l´histoire de l´Église et explique de quelles façons elles se sont substituées à la réalité des faits.
Un livre passionnant, écrit « non pour défendre l´Église, mais pour défendre l´Histoire ».

Rodney Stark a enseigné la sociologie et les religions comparées à l´Université de Washington (Seattle) jusqu´en 2004. Il est désormais professeur de sciences sociales à l´Université Baylor au Texas. Traduit dans le monde entier, il est l´auteur du best-seller L´essor du christianisme (Excelsis, 2013).