"En 1910, à trente-cinq ans, Rainer Maria Rilke rencontre la princesse de Tour et Taxis. Dès lors, il va faire de longs séjours au château de Duino, près de Trieste, et c’est là qu’il composera ces Élégies de Duino que l’on tient pour son chef-d’oeuvre. Dans la solitude face à la mer, Rilke peut enfin déployer sa mythologie poétique et y ajuster sa voix en un chant qu’il baptise élégie.
Les poèmes de Rilke sont enrichis d’un long commentaire publié en 1930 par Hannah Arendt et Günther Anders, alors jeunes mariés. « C’est un document sur une époque depuis longtemps révolue, l’époque d’avant la catastrophe », écrit Anders en 1981."