"Le bassin mésopotamien et ses bordures ont vu l´accomplissement d´étapes essentielles du développement de l´humanité : la naissance du village puis de la ville ; la découverte de l´agriculture et de l´élevage ; l´invention de la céramique et du métal. Du Xe au Ier millénaire les Mésopotamiens ont accompli un des parcours les plus importants de l´humanité : au IIIe millénaire, ils entrent dans l´histoire. Les habitants de la Mésopotamie ont aménagé de nouveaux cadres de vie. La maison - point d´ancrage de la famille -, le temple - résidence du dieu -, le palais - centre du pouvoir -, permettent de comprendre les principaux traits de cette société urbaine qui a le redoutable privilège de conduire les premières expériences dans le domaine de la gestion administrative et économique, de la bureaucratie, de l´élaboration d´une tradition littéraire et scientifique.
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Jean-Claude Margueron, docteur es-lettres, ancien pensionnaire de l´Institut français d´archéologie de Beyrouth, a pendant 20 ans enseigné l´archéologie orientale à l´Université de Strasbourg, avant de devenir directeur d´études à l´École pratique des hautes études (section des sciences historiques et philologiques). Il a débuté sa carrière d´archéologue de terrain en 1954 en Syrie à Mari ; il l´a poursuivie en Irak et en Iran puis, après avoir dirigé les missions de Larsa (Irak), d´Ugarit et d´Emar (Syrie), il assume depuis 1979 la direction de l´exploration de Mari."