Auberge espagnole selon les uns, lieu d’échange fécond selon les autres, l’école de Palo Alto a réuni, dans les années 1950, un groupe de chercheurs très divers autour d’une idée commune, issue de la cybernétique : le comportement humain est interactionnel. Des travaux de l’anthropologue Gregory Bateson à ceux du psychothérapeute Paul Watzlawick, les sciences de l’information ont connu à Palo Alto des développements novateurs, les sciences humaines trouvé un nouveau paradigme et la psychothérapie s’est enrichie du concept de double bind comme du traitement des pathologies familiales. Mais les idées neuves élaborées dans ce laboratoire ont débordé le cadre de leur naissance pour intéresser tous ceux qui ont affaire à la communication.

Ce livre retrace l’histoire de ce mouvement et ses innovations essentielles.