Le nom de Rennes-le-Château est volontiers assimilé aux péripéties de son ancien curé, l’abbé Bérenger Saunière. Son étonnante prodigalité, ses constructions somptuaires ont largement monopolisé l’attention, jusqu’à faire oublier que ce petit village fut autrefois la capitale d’un comté, puis le siège d’une baronnie : celle des Hautpoul de Blanchefort.
Témoins de ce passé qui s’en est allé, un château aux cicatrices indélébiles et une église-chapelle redécorée au XIXe siècle dans le plus pur style Saint-Sulpicien.
La tâche était immense de reconstituer l’histoire de cette famille qui occupa un rang considérable dans l’armorial français. Mais, qui mieux que M.René Descadeillas aurait pu réussir une telle performance … ?
Le résultat, c’est un récit limpide basé sur une documentation sans faille, fruit des recherches de l’auteur au cursus d’archiviste et de bibliothécaire.
Paru en 1964, Rennes et ses derniers seigneurs a toujours été considéré comme un ouvrage de référence, intéressant tout autant le lecteur curieux du passé de cette baronnie du Razès, que le chercheur soucieux de s’informer sur une énigme qui perdure depuis si longtemps.