Les enseignants, les psychologues, les travailleurs sociaux ou les parents se trouvent de nos jours confrontés à un singulier défi : restaurer, stimuler ou maintenir l´estime de soi de leur élève, de leur patient ou de leur enfant... sans pouvoir identifier clairement l´objet de leur préoccupation. Nous proposons précisément dans cet ouvrage de définir concrètement ce que sous-entend le concept d´estime de soi en permettant aux parents, aux professionnels engagés dans une mission pédagogique ou sociale d´acquérir une connaissance plus précise des mécanismes qui la fondent. Il s´agira notamment à travers le cheminement que propose ce livre de comprendre l´ensemble des processus par lesquels l´enfant, l´adolescent ou l´adulte apprennent à se connaître, se construisent une image plus ou moins positive d´eux-mêmes et parviennent à s´aimer.

Connaissance de soi, amour de soi et image de soi constituent les clés de voûtes sur lesquelles vient prendre appui l´estime de soi. Nous cheminerons à l´intérieur de ce triple soubassement afin de préciser à quoi correspond chaque composante. Pour chacune d´elles, nous proposerons notamment de remonter à la source.
Nous verrons ainsi où prend naissance le désir de se connaître. Nous vérifierons également quel terreau est le plus favorable pour que l´amour de soi s´enracine durablement. Enfin, nous retournerons aux origines infantiles de ce regard sur soi qui façonne l´image que l´on se fait de soi-même.
Une connaissance plus précise des mécanismes d´acquisition de ces trois composantes essentielles de l´estime de soi permettra en effet d´en comprendre les rouages. A partir de là, nous montrerons comment il est possible d´en maintenir, d´en stimuler ou d´en renforcer les effets chaque fois que nous sommes confrontés à un apprentissage nouveau, à un choix déterminant ou plus généralement à une situation difficile.