Cet ouvrage est double : il est écrit par deux auteurs, l´anthropologue Jeremy Narby et le chamane amazonien Rafael Chanchari Pizuri, à propos de deux plantes, le tabac et l´ayahuasca, sous deux angles différents, le savoir indigène et la science. Deux éclairages visionnaires et complémentaires sur les « plantes maîtresses ».
Pour le monde occidental, le tabac est une plante dangereuse et mortifère. Or les peuples indigènes, qui l´utilisent dans sa forme la plus pure, la considèrent comme une plante enseignante et guérisseuse. Quant à l´ayahuasca, elle suscite à la fois l´intérêt de ceux qui la considèrent comme un remède puissant contre nombre de maux mais aussi la méfiance de ceux qui l´associent à un hallucinogène dangereux. Mais qu´en est t-il vraiment ? Ce livre réunit, à propos de ces deux plantes puissantes sud-américaines, deux systèmes de savoirs : l´expertise d´un chamane amazonien et les connaissances scientifiques d´un anthropologue. Avec une écriture claire et accessible, cet ouvrage permet au lecteur d´accéder à ces savoirs différents et complémentaires et de tirer lui-même ses propres conclusions