Vigne, pomme épineuse, cannabis, armoise, yopo, trompette des anges, ayahuasca, tabac, etc., sont classés, selon les sociétés, comme agents vénéneux, hallucinogènes ou stupéfiants. Le présent ouvrage sur les plantes psychotropes - qui fait suite à un premier volume - rassemble, sans parti pris, des réflexions anthropologiques sur les conditions et les enjeux contemporains d´usages séculaires dans plusieurs contextes.
Les auteurs, spécialistes internationaux reconnus - biologistes, ethnobotanistes, ethnopharmacologues, anthropologues, psychologues et philosophes - analysent rencontres et découvertes historiques et modernes, ainsi que pratiques individuelles et collectives. Ils rendent compte de multiples regards : celui de personnes en quête d´expériences intérieures, de neuroscientifiques, d´ascètes hindous, de guérisseurs sud-africains ou de chamans amérindiens...
Ces différentes études nous permettent ainsi de saisir la relation riche et complexe que l´homme entretient depuis toujours avec ces plantes si particulières, et avec le règne végétal dans son ensemble.

Sébastien Baud est ethnologue, chargé de recherche à l´Institut d´ethnologie (université de Neuchâtel, Suisse) et à l´Institut français d´études andines (Lima, Pérou).