L´ouvrage du philosophe et naturaliste suisse Charles Bonnet constitue un ouvrage de référence de la philosophie du XVIIIème siècle. L´insertion physique du psychisme humain est une des marques caractéristiques de sa philosophie analytique. Il utilise la même méthode que le philosophe Etienne Bonnot de Condillac, mais il n´adhère pas à une conception purement passive du développement des facultés. Il installe l´activité de l´âme dès la première sensation, en accord avec les idées de Leibniz.