"Le catharisme s´inscrit dans le mouvement de rénovation évangélique qui s´est manifesté dans toute la Chrétienté aux XIIe et XIIIe siècles. L´Inquisition comme les chevaliers du roi de France l´ont combattu par la parole et par les armes. Doctrine hérétique, il professait l´existence de deux principes antagonistes, inégaux en valeur, mais également éternels, et défendait l´idée que le monde était l´oeuvre du Diable.
Voilà, sans aucun doute, ce qui a marqué le plus nettement les mentalités et les comportements de Occitans du XIIIe siècle. Il en résulte que la vie quotidienne des cathares fut loin de coïncider avec celle de l´""homme quelconque"" du Moyen Age.
René Nelli propose dans ce livre une sorte de livre une sorte de film de la vie des cathares languedociens de 1200 à 1350, dans les comtés de Toulouse et de Foix et dans les quatre vicomtés de Trencavel (Carcassonne, Béziers, Albi et Nîmes). En effet, c´est dans ces régions, qui furent le principal théâtre de la fameuse ""Croisade contre les Albigeois"", que l´on saisit le mieux dans leur continuité historique l´existence, le déclin et la tragédie du catharisme.
René Nelli
*****************
Originaire de Carcassonne, docteur ès lettres, René Nelli a dirigé la revue d´ethnologie méridionale Folklore. Il prit une part importante à la restauration de la civilisation occitane en fondant en 1946, à Toulouse, avec Jean Cassou, Tristan Tzara, Ismaël Girard et Max Rouquette, l´Institut d´études occitanes. Par son oeuvre abondante et diverse, René Nelli, à la fois hermétiste, philosophe et poète, fut sûrement l´un des personnages mystérieux de notre temps."