C´est trop peu de dire que nous vivons dans un monde de symboles, un monde de symboles vit en nous. De la psychanalyse à l´anthropologie, de la critique d´art à la publicité et à la propagande idéologique ou politique, sciences, arts et techniques essaient de plus en plus aujourd´hui de décrypter ce langage des symboles, tant pour élargir le champ de la connaissance et approfondir la communication que pour apprivoiser une énergie d´un genre particulier, sous-jacente à nos actes, à nos réflexes, à nos attirances et répulsions, dont nous commençons à peine à deviner la formidable puissance.
Des années de réflexions et d´études comparatives sur un corpus d´informations rassemblées par une équipe de chercheurs, à travers des aires culturelles recouvrant la durée de l´histoire et l´étendue du peuplement humain, les auteurs ont tenté de donner à voir le cours profond du langage symbolique, tel qu´il se ramifie dans les strates cachées de notre mémoire.
Chacun sentira bien l´importance de ce Dictionnaire. Plus de mille six cents articles, reliés par des comparaisons et des renvois, souvent restructurés à la suite d´une longue maturation, permettent de mieux approcher la nudité du symbole, que la raison dans sa seule mouvance ne parviendrait pas à saisir. Cette somme unique ouvre les portes de l´imaginaire, invite le lecteur à méditer sur les symboles, comme Bachelard invitait à rêver sur les rêves, afin d´y découvrir la saveur et le sens d´une réalité vivante.
Guy Schoeller.