Nés d´une lointaine tradition orale, les textes de L´Edda poétique, traduits ici dans leur intégralité, constituent, avec les autres textes scandinaves réunis dans cet ouvrage, un pan capital de notre patrimoine indo-européen. À plus d´un millénaire de distance, ils nous permettent de découvrir la richesse de l´âme germanique ancienne.
Loin d´être des Barbares, ceux qui passèrent à la postérité sous le nom de Vikings formaient une communauté d´humains qui idéalisèrent leur condition sous forme de mythes et de légendes poétiques. Les dieux et les grands héros du Nord ont ainsi inspiré des « dits », des lais et des élégies, dont la qualité littéraire rappelle celle des grandes sagas.
Grâce à des images inoubliables, ces textes nous dévoilent une vision fondamentale de la vie et du monde, un monde imprégné par la toute-puissance du Destin auquel nul n´échappe, qu´il soit dieu, alfe ou homme.

Régis Boyer était linguiste et traducteur, spécialiste des civilisations de l´Europe du Nord. Il a été professeur de langues, littératures et civilisation scandinaves et directeur de l´Institut d´études scandinaves à l´université Paris-Sorbonne. Il a également été membre du comité scientifique de la revue Nordiques.