Le point de vue conventionnel sur les plantes, classificatoire et analytique, ne nous semble pas donner d´une plante une image complète. Nous sentons qu´une plante est un être vivant et comprend une autre dimension. Ce livre expose une méthode qui cherche à appréhender un végétal comme une unité, que nous nommons génie de l´espèce végétale et qui correspond à l´esprit ou l´âme de la plante, selon les peuples premiers. Il peut être approché par nos capacités intuitives, notre sensibilité plutôt que notre intellect. Nous appelons cette démarche approche sensorielle. Elle se fonde sur l´observation attentive par nos sens, olfactif en premier lieu, de l´huile essentielle ou d´autres extraits de la plante étudiée. Nous nommons cette méthode olfaction longue : elle constitue l´outil adéquat à l´approche sensorielle et nous la pratiquons depuis le début des années 1990.