Le terme «décroissance » sonne comme un défi ou une provocation, même si nous savons bien qu´une croissance infinie est incompatible avec une planète finie. L´objet de cet ouvrage est de montrer que si un changement radical est une nécessité absolue, le choix volontaire d´une société de décroissance est un pari qui vaut la peine d´être tenté pour éviter un recul brutal et dramatique.

Il s´agit donc d´une proposition nécessaire pour rouvrir l´espace de l´inventivité et de la créativité de l´imaginaire bloqué par le totalitarisme économiciste, développementiste et progressiste. Bien évidemment, elle ne vise pas au renversement caricatural qui consisterait à prôner la décroissance pour la décroissance. Celle-ci n´est envisageable que dans une « société de décroissance », c´est-à-dire dans le cadre d´un système reposant sur une autre logique.
Reste le plus difficile : comment construire une société soutenable, y compris au Sud ? Il faut en expliciter les diverses étapes : changer de valeurs et de concepts, changer de structures, relocaliser l´économie et la vie, revoir nos modes d´usage des produits, répondre au défi spécifique des pays du Sud. Enfin, il faut assurer la transition de notre société de croissance à la société de décroissance par les mesures appropriées.

La décroissance est un enjeu politique, et il est d´ores et déjà certain qu´elle ne sera pas absente du débat électoral de 2007.