AUX SOURCES DE L´ÉSOTÉRISME Si le mot "hermétique" est devenu synonyme d´impénétrable, nous le devons à la nécessité pour les ésotéristes de masquer leurs convictions sous des symboles pour ne pas être soupçonnés d´hérésie. Aussi, pour comprendre l´hermétisme, faut-il se référer aux textes d´origine, dont Louis Ménard nous donne ici une traduction remarquable par sa clarté, justement récompensée par l´Institut. Car, aussi bienveillante et aussi consensuelle soit-elle, la pensée hermétique a dérangé les religions autant que les puissants de ce monde. Bien qu´elle ne soit pas monolithique, nous y trouvons les constantes de Platon : le monde uni cher à Dante, l´égalité hommes-femmes si présente dans le monde néo-platonicien (on songe à Hypathie, mathématicienne, astronome et directrice de l´école platonicienne d´Alexandrie), Philon d´Alexandrie préconisant la démocratie et réunissant toutes les religions sous le même nom divin de "grand architecte de l´Univers". Les hermétistes, suivant en cela Platon, ne reconnaissent que l´Un, qui est à la fois le Créateur et sa création, puisque rien ne peut exister en-dehors de l´Un, et à la bénédiction chrétienne ils répondent par un unique index levé vers le ciel. Nous retrouvons ce signe dans le Saint-Jean-Baptiste de Léonard de Vinci, et dans l´École d´Athènes, fresque dans laquelle Raphaël montre un Platon l´index levé, et lui donne le visage de... Léonard de Vinci. C´est dire combien l´hermétisme est redevable à la Renaissance italienne et à Marsile Ficin, l´animateur de l´Académie Platonicienne de Florence et premier traducteur en latin du Corpus hermeticum.