Les Udana sont un recueil de quatre-vingts textes du bouddhisme ancien qui se présentent comme de courts récits illustrant des anecdotes de la vie quotidienne du Bouddha : des rencontres avec des rois ou des villageois, des femmes résolues ou accablées, des enfants, des chercheurs spirituels ou encore des dévas. Chacune de ces histoires se termine par un bref verset, une « exclamation », sens littéral du mont udana, inspirée par les circonstances, où le Bouddha exprime l´essence de tous ses enseignements intemporels.
Cette collection de récits inclut des histoires célèbres, comme celle des aveugles et de l´éléphant, mais aussi des moments cruciaux de la vie du Bouddha, comme son Éveil ou les circonstances qui ont entouré la fin de sa vie.
Ces textes sont l´occasion d´approfondir notre compréhension du bouddhisme, et de le mettre en pratique, en écoutant directement les paroles du Bouddha : développer la vertu et la maîtrise des sens ; développer la méditation, aussi bien la concentration que la contemplation profonde de la réalité telle qu´elle est ; et développer la sagesse en devenant familier avec les enseignements.
Jeanne Schut, auteure et traductrice de nombreux ouvrages sur le bouddhisme theravada, nous présente ces récits et nous les restitue dans une langue fluide et inspirant.