"C’est il y a presque quinze ans, alors qu’éclatait la guerre en Irak, que Marie-France De Bei entendit pour la première fois évoquer le nom de Rabi’a. Elle fut immédiatement intriguée et attirée : comment à Bassora, une voix, qui plus est celle d’une femme, s’était élevée jadis au 8ème siècle, pour exprimer, avec poèsie et ardeur, la joie mystique !
Imaginant dans les vides de l’histoire ce qu’avait pu être cette femme musulmane, si proche de Marie-Madeleine, l’auteur retrace le destin de ce personnage hors du commun et dont la voix, au-delà du temps et des religions, convie le lecteur à l’ouverture du coeur.
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Issue d’un père catholique et d’une mère israélite, Marie-France De Bei cherche passionnément un chemin spirituel. Professeur agrégée de lettres, mère de trois enfants et épouse d’un libraire italien résidant près de Venise, elle rencontre, il y a quinze ans, Yvan Amar qui lui rèvèle le destin de Rabi´a et les beautés du soufisme. Rabi’a, Entre ciel et sable, fruit vivant de cet enseignement est son premier roman.
« Moi-même au carrefour de deux traditions, dit-elle, je crois que la religion ne divise pas les chercheurs en quête du Réel. Les mystiques sont issus du même coeur et habités du même souffle, seuls les rites et les langages diffèrent.Si on sait les écouter, qu’ils s’appellent Saint Jean de La Croix, Saint François, maître Eckhart ou Rabi’a, alors un profond sentiment d’unité et d’amour nous relie au monde et aux autres.»
C´est ce sentiment d´unité et d´amour que cherche à nous faire sentir et partager Marie-France De Bei à travers l´histoire de la vie de Rabi´a, grande sainte musulmane connue et révérée de tout le Moyen-Orient."